L'Ouest Sauvage d'Olivier : La Vie de Baroudeur dans les Canyons et Déserts

 Quelle est l'origine de ta passion pour les États-Unis ? Peux-tu nous raconter comment tout a commencé ?

Je pense que je devais avoir 12 ans. J'ai vu un jour aux informations un reportage sur le lancement des travaux d'EPCOT Center, dans le parc de Walt Disney World à Orlando. J'ai été totalement ensorcelé par cette découverte et je me suis dit qu'un jour je devais aller en Floride.
Depuis ce jour, l'idée ne m'a jamais quitté jusqu'à mon premier voyage au début des années 90.
A cette époque, je n'avais pas dans mon entourage de personnes qui voyageaient. Mes parents trouvaient presque ça fou ! haha !

Ce n'était pas comme aujourd'hui où tout le monde prend facilement un avion. C'était presque un privilège.
J'ai pris mes premiers billets d'avion pour 3 semaine en Floride, et j'avais prévu de passer 15 jours dans les parcs d'attraction. Et oui, seulement une semaine pour découvrir la Floride au final... 
Mais c'est durant ce premier séjour que j'ai malgré tout découvert qu'il y avait un pays autour de Disneyworld.

Ce premier voyage a été le début d'une grande addiction.

 Qu'est-ce qui t'attire le plus aux États-Unis ? Qu'est-ce qui te fascine ou t'inspire dans ce pays ?

Tout ce qui rapporte à mon enfance. Les westerns, les grands espaces, les routes droites et interminables.
Je n'ai pas été attiré longtemps par les grandes villes. J'ai eu la chance de découvrir Los Angeles, San Francisco et Las Vegas à une époque où on pouvait encore se loger pour 40 euros, manger un menu burger pour 4$ et voir beaucoup de grosses voitures américaines partout.

Les grandes villes ont beaucoup changé et aujourd'hui je suis plus attiré par les grands espaces.

Ce qui me fascine c'est cette sensation d'être seul au monde dans certains coins du désert et libre de dormir où bon me semble. Bien entendu, j'ai conscience que cette liberté devient de plus en plus fragile, alors j'en profite.

J'ai randonné, fait du VTT dans des endroits incroyables, j'ai dormi dans une voiture au beau milieu de nulle part. Et rien n'est comparable à cette sensation de liberté.
Pendant longtemps , j'avais l'impression d'avoir rêvé lorsque je rentrais d'un voyage...

 Comment vis tu cette passion au quotidien ? Quels sont les aspects de la culture/société américaine qui te fascinent le plus ?

 Je vis très bien cette passion. J'ai l'habitude de dire que j'ai une passion qui coute cher ;)
Alors au quotidien je me donne simplement les moyens de m'offrir cette passion. 

Au quotidien, pour moi, c'est toujours rechercher l'endroit où je pourrais voir un nouveau slot canyon, une vue incroyable, des dunes de sable... Dans mes premiers voyages, tout était organisé à la minute près, puis un jour j'ai eu l'occasion de partir seul et c'est là que ça s'est compliqué... Parfois je part sans rien réserver, et en ayant juste une idée de ce que je veux voir. Ce sont généralement les meilleurs voyages !

Cette passion ne me quitte quasiment jamais.

Ca va sans doute choquer beaucoup, mais la culture américaine et la société américaine ne m’intéressent pas vraiment. Je suis un loup solitaire et je préfère les paysages aux musées.

 Combien de fois as-tu visité les États-Unis jusqu'à présent ? Quelles sont les régions ou villes que tu as explorées ?

Il a fallu de je recompte tellement je n'étais pas certain ! Haha.
Ca fait 16 fois et ça fera 17 en 2024.

J'ai fait la Floride en long, en large et en travers, New York, la Pennsylvanie, New Jersey, Chutes du Niagara.

Je me suis ensuite beaucoup concentré sur l'Ouest.
Californie, Arizona, Nevada, Colorado, Nouveau Mexique, Utah, Wyoming, Idaho, Dakota du sud...
J'ai passé beaucoup de temps à Los Angeles et New York.

 Quels sont tes endroits préférés aux États-Unis et pourquoi ?

Les Grands espaces en général. Avec un coup de cœur pour l’Utah.
J'adore la région de Moab, celle de Capitol Reef, La Byway12 globalement...
Escalante !... Hole in the rock road incontournable. 
Les longues pistes comme la Cottonwood Canyon road.
Je pourrais passer des mois à parcourir chaque petit bout de désert.

Récemment j'ai découvert le Wyoming. Je dois avouer que j'ai adoré Grand Teton et Yellowstone ! La nature, la faune.

 J'adore tous des paysages américains en fait. A chaque fois que l'on a l'impression d'avoir tout vu, on découvre un truc incroyable... Et surtout, on se dit "Il faut que je revienne ici plus longtemps". On connait tous ce sentiment de pas assez...

 As-tu une anecdote de voyage particulière ou un moment marquant/riche en émotions que tu aimerais partager ?

Tellement d'anecdotes...

Une anecdote assez drôle, suite à mon voyage de 2013. J'ai fait une bonne partie des parcs nationaux en VTT et au moment de partir j'avais eu pas mal de difficulté à donner mon vélo à quelqu'un avant de reprendre l'avion. 
Je passe les détails, J'ai déposé mon VTT chez un gars qui travaillait à l'époque dans le studio d'un peintre street art plutôt connu nommé "Jeff Soto". J'en étais resté là...

Puis 2 ans plus tard,  je participais à mon premier salon de peinture à Pasadena et là, je croise le fameux Jeff Soto.
Je lui explique mon histoire de vélo déposé à son ami 2 ans plus tôt et là il me dit "Awww c'est toi le vélo ?". 
Et de toute évidence, le vélo était arrivé jusqu'à lui !
J'ai eu l'occasion de le croiser à plusieurs reprises depuis, et à chaque fois il me dit "Thanks for the bike man!" c'est assez drôle. Je vous invite à taper son nom sur google. Son travail est incroyable. 

J'ai des tonnes d'anecdotes aux USA comme des rencontres. Flavor Flav et sa pendule autour du coup ou de Jack Black réellement déjanté comme à la télé, Mark Ryden qui a illustré la pochette de Mickael Jackson "Dangerous".

En voyage pure, la plus belle anecdote aura été un réveil en fanfare par un âne sauvage un matin au bord d'un lac. C'était la toute première fois que je voyageais en dormant dans ma voiture. La veille il faisait nuit et je m'étais calé au hasard au bord d'un lac pour dormir.
Sur les coup de 6H du matin je suis réveillé par un cri infernal... Je regarde par la fenêtre de la voiture et là je vois un âne qui avait l'air furieux ! Haha.

De toute évidence j'étais sur son chemin et il n'avait pas aimé croiser ma voiture ;)
Drôle de réveil suivi d'un lever de soleil incroyable.
Malgré le réveil peu commun, j'en garde un si beau souvenir.

 Je pourrais en raconter tellement...

Ah oui, dernière anecdote, à l'époque où on avait encore droit aux tampons sur le passeport, un gars de l'immigration en voyant mon passeport rempli de tampons m'a dit un jour "Wecome home !" avec un sourire !

C'est assez rare l'humour à l’immigration. Hehe.

 Sur le plan psychologique, comment cette passion pour les USA influence-t-elle ton bien-être émotionnel ?

 C'est presque vital pour moi. J'ai fait beaucoup d'autres voyages incroyables, mais à chaque fois que j'étais ailleurs, je ne rêvais d'être qu'aux USA. J'ai besoin de cette bouffée d'oxygène pour passer le reste de l'année. C'est drôle de dire ça.

 Cette passion a d'ailleurs mis fin à ma première grande relation amoureuse. Il m'a fallu choisir à un moment entre elle et les USA...

 Je peux dire en quelque sorte que les USA ont guidé ma vie et ont fait ce que je suis aujourd'hui. Un éternel baroudeur.

 Comment ton entourage réagit-il à ta passion pour les USA ? Y a-t-il des incompréhensions ou des préjugés que tu dois affronter ?

Il y a toujours les gens relous... 
"Mais pourquoi tu vas pas voir d'autres pays ?"

"Quoi ? tu retourne encore aux USA ?"
J'ai fini par ne plus les écouter. Mes proches eux ont parfaitement compris.

Après il y a pour moi ce que j'appelle la jeune génération qui est bloquée à ne pas vouloir aller aux USA à cause de la politique des USA dans le monde. Et je dis "Tant mieux".

Il y a déjà trop de monde à mon goût ! Haha.

 Te verrais-tu vivre aux Etats-Unis un jour ? Et pourquoi ?

Non. J'aime trop la France.
Lorsque je ne travaillerai plus, je me vois bien y voyager plus, mais y vivre ça ne sera jamais un objectif.

Pour moi, l'Eldorado reste un mythe. Ce que j'aime c'est surtout les voyages sans contraintes.
Dès lors qu'on travaille quelque part, ça devient une routine.

Il ne faut pas oublier que si j'arrive à voyager là-bas, c'est avant tout parce que je vis en France. La France est un pays magnifique qui m'offre la chance d'avoir un bon job, une sécurité et beaucoup de vacances...

J'ai une anecdote à ce sujet.  En 2011 j'étais en Floride à Key Largo.

Je discute avec une dame qui tenait un motel à Key Largo et dans la discussion je lui dis que demain je part à Key West (donc à 2H de route en voiture). La dame qui devait avoir la cinquantaine me dit qu'elle était née à Key Largo et que c'était son rêve d'aller à Key West.
Elle n'avais donc jamais pu aller à 2H de chez elle...
Tout ça pour illustrer le fait que vivre aux USA n'est pas une garantie de vivre mieux...

  Qui es-tu ? 

Je m'appelle Olivier, j'ai 57 ans et je voyage seul depuis de nombreuses années.
J'organise mes voyages, parfois aussi je n'organise rien.
J'aime partir sans trop calculer.

  Le mot de Les States et Moi : J'ai rencontré Olivier en 2016, sur le forum Voyage Forum qui a malheureusement fermé depuis 2020. Il est le premier a m'avoir répondu lorsque j'ai posté mes toutes premières questions concernant notre projet de grand roadtrip en famille...Il m'a été d'une immense aide, et depuis, nous n'avons pas perdu contact ! Je suis ses roadtrips en solitaire avec grand intérêt et je ne compte plus nos moments de rigolades. Le moindre canyon n'a plus aucun secret pour Olivier, et il m'aide encore beaucoup dans la préparation de mes roadtrips.

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